伸缩器也称伸缩节、膨胀节、补偿器、伸缩接头。伸缩器在一定范围内可轴向伸缩,也能在一定的角度内克服管道对接不同轴向而产生的偏移,能极大的方便阀门管道的安装与拆卸，在管道允许伸缩量中可以自由伸缩,一旦越过其最大伸缩量就起到限位,确保管道的安全运行。伸缩器主要为保障管道安全运行，具有以下作用：补偿吸收管道轴向、横向、角向热变形；吸收设备振动，减少设备振动对管道的影响；吸收地震、地陷对管道的变形量。
常用伸缩器的特性分析：
1、Π型伸缩器：工作可靠，制造简单，严密性好，维护简单，但安装占地大。
2、套管式伸缩器：占地小，安装简单，阻力小。但造价较高，容易漏水、漏气。热水管道尽量不用。
3、波纹式伸缩器：占地小，安装简单，但造价较高，给支架的推力大，对支架设置要求较高。