轴向波纹补偿器一般主要补偿轴向位移量，但也可以补偿小量的横向位移和角向位移，而角向补偿器则主要是补偿管线的角位移量，没有轴向补偿的功能.
    轴向波纹补偿器是应用领域非常广泛的一种补偿设备，其在工作时主要是通过波纹管的伸缩变形来吸收管道、容器、管线的机械变形以及位移，同时它还具备降噪减振的功能。
    通常在习惯上，人们称轴向波纹补偿器为膨胀节、伸缩节。虽然轴向波纹补偿器的种类繁多，不过大多数在构造组件上相差不大，主要是由波纹管、支架、法兰、端管、导管、等组件构成。轴向波纹补偿器的主要功能是补偿管道的机械变形、位移以及震动，从而降低设备管道的变形应力，大大保障了设备管道的健康运行，同时也提高了设备管道的寿命。常见的轴向波纹补偿器，其连接方式有法兰、焊接两种，根据补偿方式轴向波纹补偿器主要分为横向型、角向型以及轴向型三大类。
    通用类轴向波纹补偿器的公称位移，实际上就是波纹管给定的名义位移变形的能力。对于用波纹管制成的膨胀节(补偿器）、补偿器而言，通常称为补偿量，反映了波纹管吸收系统位移的能力，表示在一定条件下，产品所具有的最大的补偿能力。
    轴向波纹补偿器在正常工作时，要吸收系统位移而产生位移变形，同时还要保证一定次数的正常安全工作位移循环次数。因此波纹管在设计时，根据每一个波可以承受的位移大小，设计有一定的波纹数，当每个波都在均匀地承受位移载荷，没有局部超负荷时，波纹管可以正常的工作。设计合理时，可以保证一定的设计工作位移循环寿命次数。
    轴向波纹补偿器受腐蚀原因及处理办法：金属和大气中的氧气反应后会在表面形成氧化膜。在普通碳钢上形成的氧化铁继续进行氧化，使锈蚀不断扩大，最终形成孔洞。
    可以利用油漆或耐氧化的金属(例如，锌，镍和铬)进行电镀来保证碳钢表面，但是，正如人们所知道的那样，这种保护仅是一种薄膜。如果保护层被破坏，下面的钢便开始锈蚀。
    轴向波纹补偿器的耐腐蚀性取决于铬的含量，当铬的添加量到10.5%时，钢的耐大气腐蚀性能显著增加，但铬含量更高时，尽管仍可提高耐腐蚀性，但不明显。原因是用铬对钢进行合金化处理时，把表面氧化物的类型改变成了类似于纯铬金属上形成的表面氧化物。这种紧密粘附的富铬氧化物保护表面，防止进一步地氧化。
    这种氧化层极薄，透过它可以看到不锈钢表面的自然光泽，使不锈钢具有独特的表面。而且，如果损坏了表层，所暴露出的钢表面会和大气反应进行自我修理，重新形成这种"钝化膜"，继续起保护作用。