不锈钢金属膨胀节为补偿因温度差与机械振动引起的附加应力，而设置在容器壳体或管道上的一种挠性结构。由于它作为一种能自由伸缩的弹性补偿元件，工作可靠、性能良好、结构紧凑等优点，已广泛应用在化工、冶金、核能等部门。
    不锈钢金属膨胀节是用波纹管制成的一种膨胀节。它能沿轴线方向伸缩，也允许少量弯曲。常见的轴向式不锈钢金属膨胀节，用在管道上进行轴向长度补偿。
    为了防止超过允许的补偿量，在不锈钢金属膨胀节两端设置有保护拉杆或保护环，在与它联接的两端管道上设置导向支架。另外还有转角式和横向式不锈钢金属膨胀节，可用来补偿管道的转角变形和横向变形。不锈钢金属膨胀节的优点是节省空间，节约材料，便于标准化，缺点是寿命较短。
    不锈钢金属膨胀节一般用于温度和压力不很高、长度较短的管道上。随着不锈钢金属膨胀节生产技术水平的提高，这类膨胀节的应用范围正在扩大。
   不锈钢金属膨胀节习惯上也叫补偿器，或伸缩节。由构成其工作主体的波纹管（一种弹性元件）和端管、支架、法兰、导管等附件组成。不锈钢金属膨胀节是为了补偿因温度差与机械振动引起的附加应力，而设置在容器壳体或管道上的一种挠性结构。
    利用其工作主体波纹管的有效伸缩变形，以吸收管线、导管、容器等由热胀冷缩等原因而产生的尺寸变化，或补偿管线、导管、容器等的轴向、横向和角向位移。也可用于降噪减振、供热上，为了防止供热管道升温时，由于热伸长或温度应力而引起管道变形或破坏，需要在管道上设置不锈钢金属膨胀节，以补偿管道的热伸长，从而减小管壁的应力和作用在阀件或支架结构上的作用力。
    不锈钢金属膨胀节主要用于酸、碱环境条件下筛分和过滤，石油工业作泥浆网、化工化纤工业作筛滤网、电镀工业作酸洗网，气体、液体过滤和其它介质分离用。一般采用不锈钢、镍丝、黄铜丝为材料，金属丝编织密纹网中纬丝聚密排列，有平纹编织，斜纹编织，平纹荷兰编织，斜纹荷兰编织，反向荷兰编织五种方法。不锈钢金属膨胀节的规格6MM—500MM.
    由于不锈钢金属膨胀节作为一种能自由伸缩的弹性补偿元件，具有工作可靠、性能良好、结构紧凑等优点，已广泛应用在化工、冶金、核能等部门。在容器上采用的不锈钢金属膨胀节，有多种形式，就波纹的形状而言，以U形金属膨胀节应用得最为广泛，其次还有Ω形和C形等。
    而在管道上采用的不锈钢金属膨胀节就结构补偿而言，又分为万能式、压力平衡式、铰链式以及万向接头式等。如若流动的介质为盐、酸、碱等强腐蚀性的介质时，就需要在304L、321、310S、316、316L这些不锈钢材质里进行选择。材质直接决定了不锈钢金属膨胀节的使用寿命，不可大意。不锈钢金属膨胀节的介质与材质的关系，二者息息相关，直接影响着不锈钢金属膨胀节正常发挥的使用寿命。