SF钢制伸缩器也称伸缩节、膨胀节、补偿器，分为：波纹补偿器、套筒补偿器、旋转补偿器、方形自然补偿器等几大类型，其中以波纹补偿器较为常用，主要为保障管道安全运行，钢制伸缩器具有以下作用：
    1.补偿吸收管道轴向、横向、角向热变形。
    2.吸收设备振动，减少设备振动对管道的影响。
    3.吸收地震、地陷对管道的变形量。国家标准中钢制伸缩器在生中焊接工艺是保证焊接质量的重要措施，它能确认为各种焊接接头编制的焊接工艺指导书的正确性和合理性。钢制伸缩器通过焊接工艺评定，检验按拟订的焊接工艺指导书焊制的焊接接头的使用性能是否符合设计要求，并为正式制定焊接工艺指导书或焊接工艺卡提供可靠的依据。其目的1.评定施焊单位是否有能力焊出符合相关国家或行业标准、技术规范所要求的焊接接头；2.验证施焊单位所拟订的焊接工艺指导书是否正确。3.为制定正式的焊接工艺指导书或焊接工艺卡提供可靠的技术依据.