为保护生态环境，城镇需要建设一整套的工程设施来排放、接纳、输送、处理和 处置污水，该工程设施就称为排水工程。排水的收集、输送、处理和排放等工程设 施以一定方式组合成的总体，称为排水系统。排水系统由管道系统(排水管网）和污水处理系统〔污水处理厂)组成。管道系统是用于收集、输送废水至污水处理厂 或出水口的设施，一般由排水设备、检查井、管渠、泵站等组成。污水处理系统是用于处理和利用废水的设施。
    排水工程的基本任务是保障人民的健康与正常生活，保护生态环境免受污染， 努力实现污水资源化，促进工农业生产发展，主要工程内容包括以下两个方面：
① 收集各种污水，及时地将其输送至适当地点。
② 妥善处理后排放或再生利用。